1986 wurde er in China geboren, erhielt Cellounterricht bei Prof. Wang Jifu und Prof. Na Mula und studierte bei Prof. David Geringas und Prof. Frans Helmerson.
Tian gewann zahlreiche internationale Wettbewerbe wie den Tschaikowsky-Wettbewerb für Junge Musiker, den Internationalen Davidov-Cellowettbewerb, den Internationalen George Enescu Wettbewerb, den Internationalen Antonio Janigro-Cellowettbewerb und Internationalen Cellowettbewerb André Navarra.
Bonian Tian spielt regelmäßig beim Schleswig-Holstein Festival und Rheingau Musik Festival. Als Solist trat er bereits mit dem China Philharmonic, dem Zagreb Philharmonic Orchestra, dem Lettischen Nationalorchester, dem Taiwan National Symphony Orchestra, dem Shanghai Symphony Orchestra und dem Toulouse Symphony Orchestra auf. Celloabende gab er in der Berliner Philharmonie, Wiener Musikverein, im Kopenhagener Tivoli Konzertsaal, im Seoul Centre for Culture and Music und während einer Privataudienz bei Königin Margrethe von Dänemark.
Bonian Tian arbeitete zusammen mit Christoph Eschenbach, Christoph von Dohnanyi, Daniel Barenboim, Markus Stenz, Sir Neville Marriner, Gidor Kremer, Yuri Bashmet, András Schiff und Steven Isserlis.
Bonian Tian ist seit Januar 2010 Solo-Cellist im Gürzenich-Orchester Köln. Seit 2012 ist er Dozent für Cello an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Frankfurt am Main und seit 2015 Gastprofessor am Central Conservatory of Music Beijing China. Seit Dezember 2018 ist er Künstlerischer Assistent in den Kronberg Academy Studiengängen.
Seit April 2023 ist Bonian Tian Professor an der Stella Musikhochschule in Feldkirch.
Er spielt auf einem für ihn gebauten Cello von Patrick Robin, Angers Frankreich.